LA LUNA

*  8 GIUGNO ULTIMO QUARTO
* 15 GIUGNO LUNA NUOVA
* 21 GIUGNO PRIMO QUARTO
* 29 GIUGNO LUNA PIENA

Il 21 alle 10.25 il Sole raggiunge la massima altezza sull'eclittica: è il solstizo estivo e la notte più breve dell'anno.


I PIANETI

MERCURIO: alla sua migliore apparizione dell'anno, il 15 raggiunge un'elongazione di 24° e, pur non uscendo tecnicamente dal crepuscolo serale, arriva a tramontare 1h 45m dopo il Sole, mantenendo una buona altezza sull'orizzonte di Nord-Ovest per ben tre settimane. Splende di mag. -0.6 l'1, per indebolirsi a +0.1 l'11 e +0.9 il 21. Il 16 in particolare sarà facile da avvistare pochi gradi sotto una bella falce lunare, mentre il 24 sarà in congiunzione con Giove, 2° sotto il pianeta gigante, ma molto indebolito (mag. +1.4) e visibile solo con binocoli. Varrà comunque la pena di puntare un telescopio per osservarlo in forma di sottile falce, illuminata al 21% ed estesa quasi 10" - quasi un record per l'elusivo pianeta;

VENERE: domina il cielo serale, mantenendosi di mag. -4.0 e raggiungendo le migliori condizioni di visibilità serale. Nei Gemelli fino all'11, passa poi nel Cancro e tra il 17 e il 20 si trova sullo sfondo dell'ammasso del Presepe. Si rende protagonista di una spettcolare danza con Giove che consentirà a tutti di ammirare il progressivo avvicinamento dei due oggetti più splendenti del cielo notturno: il "sorpasso" tra i due avviene l'8, quando Venere attraversa la quasi perfetta congiungente tra Castore, Polluce e Giove e passa a un grado da quest'ultimo. Spettacolare anche la stretta congiunzione con una brillante falce di Luna, che per poco non è un'occultazione, la sera del 17. La separazione tra i due si ridurrà a meno di un diametro lunare prima che la coppia sparisca sotto l'orizzonte;

MARTE: esce infine dal crepuscolo mattutino e a fine mese sorge poco prima delle 4. Nellì'Ariete, passa poi nel Toro e il 27 condivide il campo binocolare con le Pleiadi che sono 3° più a Nord. Ancora poco luminoso (mag. +1.3), presenta un diametro di appena 4.4";

GIOVE: termina in bellezza con la spettacolare congiunzione con Venere dell'8 e quella, molto più difficle, con Mercurio del 24 che segna la fine della sua apparizione. Ancora facile da avvistare nel cielo serale nei Gemelli, praticamente sulla congiungente Castore-Polluce, brilla di mag. -1.8 con un diametro di 32" a fine mese;

SATURNO: sorge solitario nella seconda parte della notte, sul confine tra Pesci e Balena, e il 10 è 3° sotto una brillante falce lunare. Di mag. +0.8, supera i 17" di diametro e mostra gli anelli già con una buona apertura.