LA LUNA

*  7 SETTEMBRE LUNA PIENA (eclissi totale di Luna, vedi oltre)
* 14 SETTEMBRE ULTIMO QUARTO
* 21 SETTEMBRE LUNA NUOVA
* 29 SETTEMBRE PRIMO QUARTO

Il 22 settembre alle 20:20 il Sole scende sotto l'equatore celeste e inizia l'autunno astronomico.



I PIANETI

MERCURIO: in posizione sfavorevole, si immerge nel crepuscolo mattutino e il 13 è in congiunzione superiore. Si può tentare di avvistarlo l'1 prolungando la congiunente Giove-Venere, separati di 20°, di altri 20° verso il basso: Mercurio, di mag. -1.2, potrebbe non essere troppo difficile da scorgere raso all'orizzonte;

VENERE: sorge 2h30m prima del Sole a inizio mese e poco più di 2h alla fine, rimanendo ben visibile anche prima del crepuscolo mattutino. Brilla di mag. -3.9, apre il mese nei pressi dell'ammasso del Presepe (binocolo!) e si sposta nel Leone per un bel raggruppamento con Regolo, assai più debole (mag. +1.4), e una bella sottile falce lunare. Lo scenografico trio si vedrà il mattino del 19, con la Luna pochi gradi sopra la stretta coppia Venere-Regolo, separata di appena mezzo grado. Per i pochi abitanti dei territori artici tra Canada e Groenlandia Venere sarà anche occultata dal nosro satellite;

MARTE: sempre più tristemente immerso nei bagliori serali, è di mag. +1.6 e praticamente invisibile;

GIOVE: si vede a tarda notte e a fine mese sorge poco prima dell'una, a destra di Castore e Polluce. In ottima posizione prima dei chiarori dell'alba, è di mag. -2.1 mentre il diametro aumenta da 34" a quasi 37";

SATURNO: all'opposizione il 21, tra le sparse stelle dei Pesci, resta visibile per quasi tutta la notte e culmina nelle ore piccole. Brilla di mag. +0.7, non molto per un'opposizione, ma va tenuto conto dello scarso contributo degli anelli di cui abbiamo attraversato il piano appena sei mesi orsono: avremo i prossimi 7 anni per assistere alla loro progressiva apertura, ma per il momento ci accontenteremo di scorgerne appena la faccia sud. Questo mese e il prossimo, poi, la combinazione dei moti orbitali farà sì che gli anelli tornino progressivamente a chiudersi per sparire quasi in novembre! Il pianeta rimane una vista molto gratificante in ogni strumento, e presenta un diametro di oltre 19".