Le "4 viste"
Le viste sono state create per una latitudine coincidente con Savona (44’ 18” N) alle ore 22,00 circa del 15 dicembre 2018.
SUD
Il Toro domina la vista verso Sud. Basse sull'orizzonte le costellazioni della Balena e dell'Eridano annunciano il cielo invernale.
EST
Orione e i Gemelli dominano l'orizzonte Est. Seguiamo tra le costellazioni il Grande Ovale d'Inverno, formato (in senso orario) da Sirio, Rigel, Aldebaran, Capella, Castore, Polluce e Procione, che si spinge fino allo zenit.
NORD
L'Orsa Maggiore risale verso Est, mentre Cassiopea e Perseo sono alti in cielo. Vega lambisce l'orizzonte Nord e l'Orsa Minore sembra pendere dalla Stella Polare.
OVEST
EVENTI SIGNIFICATIVI
METEORE Le GEMINIDI, considerate il più spettacolare sciame dell'anno, si presenteranno la notte del 13 in condizioni di Luna quasi al primo quarto, favorendo le osservazioni nella seconda parte della notte. Il radiante è già alto in prima serata e non mancherà occasione di osservare queste veloci meteore, spesso brillanti e con vistose scie azzurre.
COMETE Dobbiamo segnalare, anche se ormai non più visibile con piccoli strumenti, una cometa individuata con mezzi "umani" e non dai soliti telescopi robotizzati: il veterano Don Machholz, il più forte scopritore visuale di comete attualmente in attività, ha infatti messo a segno il suo dodicesimo colpo in compagnia di due altrettanto coriacei astrofili giapponesi. La cometa ha così assunto la denominazione ufficiale di C/2018 V1 Machholz-Fujikawa-Iwamoto. Attualmente in congiunzione eliaca, non ha mai superato la mag. 8 e tornerà assai indebolita nel cielo del mattino.
Ben più significativo è il ritorno della 46P/WIRTANEN, una cometa di breve periodo che orbita tra la Terra e Giove, che alla metà di questo mese raggiungerà contemporaneamente il perielio, il perigeo e una sostanziale opposizione al Sole, passando ad appena 12 milioni di km (0.07 AU) da noi. Inizialmente nell'Eridano, rimonterà rapidamente le costellazioni del Toro e dell'Auriga per passare prima tra Iadi e Pleiadi e poi vicinissimo a Capella, per chiudere l'anno nella Lince, in posizione circumpolare. Le circostanze dell'approccio e le caratteristiche della cometa (un piccolo corpo non molto ricco di materia volatile) ne faranno con tutta probabilità un oggetto diffuso, molto esteso e con una coda poco visibile, ma le previsioni di luminosità si azzardano fino a stimare la soglia dell'occhio nudo, per cui... mano ai telescopi!
Un'ottima cartina per avvistare la Wirtanen è disponibile qui:
https://s22380.pcdn.co/wp-content/uploads/Comet_46P_Dec18-Jan19_BW.pdf