Tra i pianeti del nostro sistema solare, Saturno è senza alcun dubbio quello più singolare. I suoi anelli hanno affascinato l'umanità sin dai tempi in cui è stato possibile osservarli. Approfittando dell'evento 'Occhi su Saturno', del quale si parla nell'articolo precedente, e naturalmente possedendo la strumentazione adatta, possiamo provare a fotografarlo.

Mentre per l'osservazione (anche con un piccolo rifrattore) non vi sono problemi di orario, la fotografia dell'astro richiede qualche accorgimento rispetto agli anni precedenti. Saturno infatti rimarrà piuttosto basso sull'orizzonte creando non pochi problemi in fatto di 'pulizia' dell'immagine. I suoi 34° in altezza, raggiunti quando si trova in meridiano (sud) poco dopo la mezzanotte, non consentono di uscire dalla zona ove si creano più intensi i fenomeni di diffrazione. Tali fenomeni generano lo 'spostamento' dei colori blu e rossi che formano la nostra immagine, impastandone i dettagli senza possibilità di correzione. L'unico accorgimento consisterebbe nel riprendere il pianeta con una camera in bianco e nero anteponendo, uno dopo l'altro, filtri che lascino passare solo la lunghezza d'onda relativa al singolo colore (rosso, verde e blu). Piuttosto macchinoso... ma necessario. Qui sopra, due immagini del pianeta riprese a distanza di un anno con una webcam a colori (la mitica SPC900). L'immagine a sinistra mostra, seppur di poco, un dettaglio migliore dovuto alla maggior altezza dell'astro. Entrambe sono affette da aberrazione cromatica, contraddistinta dai fastidiosi aloni blu e rossi (sulle anse degli anelli e sui bordi del pianeta). C'è però qualcosa di buono: la posizione attuale mostra un'inclinazione pù accentuata creando una maggior 'apertura' degli anelli che consentono di evidenziare maggiormente la divisione di Cassini, scoperta appunto dallo scienziato Italiano ben tre secoli fa.