E' mancato il 26 gennaio scorso all'età di 72 anni l'astrofisico Franco Pacini, docente presso l'Università di Firenze e per 22 anni direttore dell'Osservatorio di Arcetri. Pacini è stato uno dei maggiori astrofisici italiani, a lui si devono molte delle conoscenze acquisite a proposito dei quasar. Dal 1991 al 1993 è stato presidente del Consiglio dell'Osservatorio Europeo ESO e dal 2001 al 2003 è stato il presidente dell'Unione Astronomica Internazionale. Negli ultimi anni di attività, si è dedicato alla diffusione della cultura scientifica, rivolgendo particolare attenzione ai più giovani.

Nel luglio del 2009 il prof. Pacini ci ha gentilmente rilasciato un'intervista che è stata inserita in uno dei filmati realizzati in occasione della mostra "A 400 anni da Galileo", che la nostra associazione ha co-organizzato con il DIST dell'Università di Genova. In questa triste occasione ci pare doveroso ricordare il Prof. Pacini riproponendo un passaggio di tale intervista, in cui l'astrofisico fiorentino delinea i quesiti che attanaglieranno gli astronomi nel prossimo futuro.