LA LUNA

*  5 FEBBRAIO PRIMO QUARTO
* 12 FEBBRAIO LUNA PIENA
* 21 FEBBRAIO ULTIMO QUARTO
* 28  FEBBRAIO LUNA NUOVA



I PIANETI

MERCURIO: emerge negli ultimi giorni del mese dal crepuscolo serale, piuttosto brillante (mag. -1.4 il 21 e -1.1 il 31) e visibile fino a metà marzo, ma sempre basso: sarà necessario un binocolo e un orizzonte Ovest perfettamente libero per poterlo scorgere, e per cogliere anche Saturno (vedi) lì nei pressi;

VENERE: si presenta alla massima luminosità possibile (mag. -4.8) per tutto il mese, ma perde un po' di altezza prima di precipitare sulla congiunzione inferiore di marzo. Lo vediamo come fulgido astro serale, alto verso Sud-Ovest, senza bisogno di nessuna indicazione, e al telescopio presenta una netta falce, che si restringe da 38% al 16% mentre il diametro apparente aumenta da  32" fino a 48". Bella congiunzione con la Luna, e Saturno che occhieggia 8° più basso, l'1 ;  

MARTE: già avviata la fase calante della sua apparizione, si sposta veloce di moto retrogrado nei Gemelli, formando sempre mutevoli confgurazioni con Castore e Polluce. La luminosità si riduce da -1.1 a -0.3 mentre il diametro cala da 14" a 11", ancora apprezzabile al telescopio. Il 9 in prima serata possiamo ammirare un'altra spettacolare congiunzione con la Luna, che lo sfiorerà intorno alle 20 passando a 15' mentre gli osservatori dell'Europa nordica assisteranno a una vera e propria occultazione;

GIOVE: nel Toro, trascorre tutto il mese praticamente stazionario nei pressi delle Iadi, circa 5° sopra Aldebaran, ed è in ottima posizione per le osservazioni telescopiche presentandosi altissimo in cielo fin oltre la mezzanotte. Offre un diametro da 43" a 40" e la luminosità si mantiene notevole, da -2.5 a -2.3;

SATURNO: al termine della sua apparizione, lo scorgiamo appena buio verso Ovest con l'ultima possibilità a inizio mese di osservare gli anelli, ridotti a una sottile linea, quasi di taglio, prima che si immerga nel crepuscolo serale. Tra il 24 e il 25 viene "superato" da Mercurio e con l'aiuto di un buon binocolo lo potremo avvistare, molto più debole (mag. +1.1 contro -1.1), circa 2 gradi a sinistra.